San Sotero è uno dei tanti tesori storici che la città di Fondi ha contribuito a donare al mondo. Questo illustre personaggio pontino ha avuto l'onore di diventare Papa e ha lasciato un'impronta significativa nella storia della Chiesa.
Nato a Fondi da una famiglia di origini greche, San Sotero si distinse per il suo impegno a mantenere solidi legami con la comunità cristiana al di là del mare Adriatico, allora conosciuta come la Chiesa Cristiana d'Oriente. Attraverso opere caritatevoli e gesti di affetto, cercò di mantenere vivo il legame tra i cristiani di diverse regioni.
Papa dal 166 al 175, San Sotero svolse un ruolo di leadership cruciale nella Chiesa durante un periodo di sfide e cambiamenti. La sua dedizione e il suo interesse per le Chiese di Grecia furono particolarmente evidenti, e una delle prime azioni intraprese dopo la sua elezione fu l'organizzazione di una raccolta di denaro per sostenere la Chiesa di Corinto. Sebbene la lettera di Sotero alla Chiesa di Corinto sia andata perduta nel tempo, la lettera di ringraziamento inviata da Dionisio, vescovo di Corinto, è giunta fino a noi, testimoniando l'importanza di questo gesto.
Tra le decisioni significative prese da San Sotero vi è la dichiarazione che il matrimonio fosse valido solo se benedetto da un sacerdote, sottolineando il sacramento del matrimonio all'interno della fede cristiana. Inoltre, ribadì il divieto alle donne di toccare patena e calice e di bruciare incenso durante le cerimonie, consolidando le tradizioni liturgiche dell'epoca.
Durante il suo pontificato, si affacciarono idee eretiche, come il montanismo. Tuttavia, San Sotero cercò instancabilmente di mantenere l'unità nella fede cristiana, nonostante le sfide presentate dall'imperatore Marco Aurelio e le potenziali divergenze teologiche. Lui stesso istituì un ordine diaconale femminile, rispettando le tradizioni greche e preservando così l'essenza del pensiero cristiano.
San Sotero, che fu sepolto nel cimitero di San Callisto a Roma, dimostrò un impegno straordinario nella sua missione religiosa. Le sue spoglie trovarono finalmente riposo nelle catacombe di San Callisto e successivamente furono trasferite in diverse chiese a Roma e, in parte, a Toledo.
Nella città di Fondi molteplici sono le tracce di Sotero Papa e è custodito nella Chiesa di San Pietro,l'antica cattedrale, un busto che lo raffigura
